Tansania

Die Schimpansen sind die nächsten lebenden Verwandten des Menschen. Zu ihrer Gattung gehören zwei Arten: der Gemeine Schimpanse, welcher einfach Schimpanse genannt wird und der Bonobo oder Zwergschimpanse. Schimpansen sind im zentralen und östlichen Afrika beheimatet, während die Bonobos im westlichen Zentralafrika anzutreffen sind. Sie bewohnen neben Regenwäldern auch trockene, baumarme Savannen. Die Nahrungssuche erfolgt am Boden und auf Bäumen, wo sich die Schimpansen auch ein Nest für eine Nacht aus Blättern errichten. Schimpansen leben in Großgruppen, welche sich in Untergruppen aufspalten und die sich in ihrer Zusammensetzung häufig verändern. Männchen und Weibchen sind in diesen Gruppen gleichberechtigt. Im Gegensatz zu den ruhigen und sanften Berggorillas haben Schimpansen ein aggressives Wesen und streiten sich häufig und laut. Zwischen einzelnen Gruppen werden Kriege geführt, bei denen auch Schimpansen getötet werden können. Interessant ist, dass die Bonobos ihre Aggressivität mit Sex abbauen und es hier nicht zu derartigen Auseinandersetzungen kommt. Die britische Verhaltensforscherin Jane Goodall entdeckte in ihren umfangreichen Beobachtungen, dass Schimpansen Werkzeuge herstellen und vielseitig einsetzen können.

In Tansania leben nach aktuellen Schätzungen etwa 800 Schimpansen im in den vom Dschungel überwucherten Bergen am Ufer des Tanganyikasee im Mahale Mountains Nationalpark. An menschliche Besucher sind die Schimpansen gewöhnt, da seit 1961 ein Team der Universität Kyoto die Tiere beobachtet und sich für deren Schutz einsetzt. Das unzugängliche Gebiet im Nationalpark ist nur per Charterflugzeug oder Charterboot erreichbar und kann nur in Begleitung eines Rangers betreten werden. Es gibt keine Straßen zum oder im Nationalpark. Für die Übernachtung sind zwei hochpreisige Lodges verfügbar.

Im Gombe Stream Nationalpark, nördlich des Mahale Mountains gelegen, lebt eine große an den Menschen gewöhnte Population Schimpansen. Der Park besteht aus einem 15 km langen und von tropischen Wald bewachsenen Streifen, welcher die steilen Hänge des rund um das nördliche Ufer des Tanganyikasees bedeckt. Hier bestehen gute Chancen, den Schimpansen bei einer Wanderung sehr nahe zukommen. Aufgrund zunehmender Vernichtung des Waldes wird das zur Verfügungstehende Territorium der Schimpansen hier immer kleiner, was bei der Bildung neuer Gruppen mit neuen Territorialansprüchen zu Problemen führt.

Mit einer Größe von bis zu 13 Metern ist der Walhai der größte Hai und zugleich der größte Fisch der Gegenwart, sie können dabei ein Gewicht von über zwölf Tonnen erreichen. Zum Ernährungsspektrum gehören neben Plankton und anderen Kleinstlebewesen auch kleinere Fische. Walhaie leben bevorzugt bei einer Wassertemperatur von 21 bis 25 Grad und sind daher weltweit in fast allen warmen, tropischen und subtropischen Gewässern anzutreffen. Vermehrt treten sie in Gebieten mit saisonaler Planktonblüte oder in Regionen mit planktonreichem kälterem Auftriebswasser auf. Sie wandern oftmals zwischen küstennahen und küstenferneren Gebieten.

In den Gewässern rund um Mafia Island südlich von Sansibar gibt es zwischen den Monaten Oktober bis April praktisch eine Walsichtungsgarantie, da in dieser Zeit Plankton und Algen im Überfluss vorhanden sind. Die besten Monate sind dabei Januar bis März. Das Schnorcheln mit den für Menschen ungefährlichen Walhaien gehört zu den überwältigendsten Erlebnissen einer Tierbeobachtung.

Elefanten sind die größten lebenden terrestrischen Säugetiere, je nach Art beträgt das Körpergewicht zwischen 2 und 6 Tonnen bei einer Größe von bis zu vier Metern. Von den Elefanten gibt es noch drei Arten, die Afrikanischen Elefanten, die Waldelefanten sowie die Asiatischen Elefanten. Der Afrikanische Elefant lebt heute inden Savannen des südlichen und östlichen Afrikas, in Westafrika, in der nördlichen Namib sowie im zentralafrikanischen tropischen Regenwald. Im südlichen Afrika kommt er hauptsächlich in den Nationalparks vor.

Der Bestand der Elefanten gilt als gefährdet, Hauptursachen sind auch hier der abnehmende Lebensraum und die Wilderei, die den aus Elfenbein bestehenden Stoßzähnen gilt.

Das auffälligste Merkmal der Elefanten sind die enorm vergrößerten Ohren, welche ein Netzwerk von Blutgefäßen enthalten und so die Temperaturregulation unterstützen. Die Ohren des Afrikanischen Elefanten sind analog zu den höherenTemperaturen Afrikas deutlich größer als die des Asiatischen Elefanten, sie reichen bis über den Hals nach oben. Zudem sind die Afrikanischen Elefanten größer, habe eine runzeligere Haut sowie eine nach innen gewölbte Rückenlinie. Die Stoßzähne als vergrößerte Schneidezähne wachsen während des gesamten Lebens des Elefanten und werden zum Graben und Kämpfen eingesetzt.

Elefanten sind Pflanzenfresser, sie nehmen täglich etwa 200 Kilogramm Nahrung zu sich. Mit 17 Stunden benötigen sie dazu den größten Teil des Tages und schlafen entsprechend wenig. Ein wichtiger Lebensfaktor der Elefanten ist Wasser, pro Tag trinken sie zwischen 70 und 150 Liter. Auf der Suche nach Wasser können sie mehrere hundert Kilometer zurücklegen und dabei auch mal ihren Rüssel in die Duschen der Safaricamps stecken. Die Elefanten haben keine Scheu vor den Menschen, so dass es gar nicht so selten vorkommt, einem Elefanten beim Spaziergang durch das Camp zu begegnen.

Die Elefanten leben in Herden zusammen, welche aus Kühen und Kälbern bestehen und von einer älteren Leitkuh angeführt werden, welche ihr Wissen und auch Verhaltensweisen an die Herde weiter gibt. Männchen und Weibchen kommen nur zur Paarung zusammen. Die natürlichen Feinde der Afrikanischen Elefanten sind Löwen, welche gelegentlich Jungtiere erbeuten.

Im Tarangire-Nationalpark in Tansania gibt es riesige Elefantenherden. Der Tarangire-Fluss führt ständig Wasser, so dass sich vor allem während der Trockenzeit eine Vielzahl von Elefanten auf der Suche nach Wasser am Flussufer sammelt.

Natürlich sehen Sie die grauen Dickhäuter immer auf einer Safari. Wer aber Elefanten in wirklich eindrucksvoller Zahl sehen will, der sollte dem Tarangire-Nationalpark einen Besuch zwischen Juli und Oktober abstatten, denn hier sammelt sich die weltweit größte Konzentration von Elefanten nahe dem wasserspeisenden Tarangire-Fluss.

Andere Gegenden mit beeindruckenden Elefantenpopulationen sind Selous und Ruaha im Süden des Landes. Die Elefanten dort sind dafür berüchtigt, Camps heimzusuchen. Zu den Lieblingscamps der Dickhäuter scheinen das Lake Manze Camp in Selous und das Mwagusi und Old Mdonya Camp in Ruaha zu zählen.

Als größtes Landraubtier Afrikas hat er hier keine natürlichen Feinde. In einem Rudel leben vor allem untereinander verwandte Weibchen und deren Nachkommen, die von drei bis vier ausgewachsenen Männchen verteidigt werden, insgesamt leben drei bis dreißig Tiere in einem Rudel. Als Jäger sind Löwen meist in der Nacht oder den frühen Morgenstunden unterwegs. Antilopen, Gnus, Gazellen und Zebras, aber auch Büffel gehören zu den typischen Beutetieren. In großen Rudeln werden auch halbwüchsige Elefanten, Flusspferde oder Giraffen gejagt. In der zentralen Serengeti gibt es eine hohe Dichte von Löwenrudeln, vor allem inder Trockenzeit zwischen Juni und Oktober werden hier auf Pirschfahrten sehr viele Löwen angetroffen.

Löwensichtungen machen oft den Kern einer Pirschfahrt aus, schließlich will jeder einmal im Leben freilebende Löwen sehen. Es bedarf keiner großartigen Kunst, Safarigästen das Bild im Gras dösender Löwenrudel zu liefern. Die Kunst besteht darin zu erkennen, wann die leeren Mägen der anmutigen Raubkatzen sie zu einer atemberaubenden Beutejagd treiben.

Das Miterleben einer Jagdszene wie aus dem Dokumentarfilm ist für viele das Ziel einer Safari. Nun, Löwen sind allerdings meist nachtaktive Jäger und Nachtsafaris sind in den Nationalparks in Tansania nicht erlaubt.

Trotzdem beherbergt die Serengeti - insbesondere die Zentralseregenti - eine der dichtesten Populationen von Löwen in ganz Afrika. Zwar ist das Mitverfolgen einer Jagdszene oft nicht möglich, aber dennoch tut sich bei einer so großen Menge von Löwen immer etwas. Insbesondere am frühen Morgen ist es nicht selten, ein hungriges Löwenrudel beim Zerlegen eines über Nacht erbeuteten Tiers zu erwischen. Das Miterleben des blutigen Spiels ist für viele aufregend genug.

Der Ruaha Nationalpark in Zentraltansania ist bestens für eine Safari zur Beobachtung von Löwen geeignet.

Geparde sind die Spitzenreiter der Athleten der Savanne. Der Körperbau ähnelt mit sehr langen,dünnen Beinen und einem schlanken Körper dem eines Windhundes. Die tagesaktiven Katzen haben mit ihrer wahnsinnigen Geschwindigkeit - sie können binnen drei Sekunden von 0 auf 100 km/h beschleunigen - ihre wichtigste Waffe, um ihr Überleben in der Savanne zu sichern. Aber ihre fantastische sportliche Leistung ist zugleich auch ihr Verhängnis: Geparde müssen erst einmal wieder zu Atem kommen, ehe sie mit dem Verzehr der Beute beginnen können. In dieser Zeit sind die Katzen komplett außer Gefecht gesetzt und sind nicht mal in der Lage, ihre Beute gegen die Angriffe opportunistischer Räuber zu verteidigen. Dies führt nicht selten dazu, dass sich Geparde in Gebieten mit vielen Nahrungskonkurrenten zu Tode hungern.

Ihre unglaubliche Spezialisierung macht die Katzen weniger anpassungsfähig als Löwen oder Leoparden. So wundert es also wenig, dass Geparde die am meisten gefährdeten Tiere von diesen drei Raubkatzenarten sind.

Dennoch gehört der Anblick eines Geparden immer noch zu den üblichen Tiersichtungen auf einer Safari in Tansania.

Die weiten grasbedeckten Ebenen der Serengeti sind der weltweit beste Platz, um Geparde in Aktion zu sehen.

Beheimatet sind die Geparde in Savannen und Steppen. Hier bevorzugen sie Bereiche mit hohem, sich zur Deckung bietendem Gras und Termitenhügeln als Aussichtspunkten bei der Suche nach Beute. Sie benötigen offene und weite Flächen, zu viele Sträucher und Bäume sind ungeeignet, da die Geparde hier ihre Schnelligkeit nicht voll ausnutzen können.
Geparde sind tagaktive Tiere, wodurch sie Begegnungen mit den eher nachtaktiven Leoparden und Löwen als ihren Feinden, oder den ihnen die Beute streitigmachenden Hyänen zu einem großen Teil vermeiden können. Die Weibchen leben als Einzelgängerinnen, die Männchen dagegen formen Verbände, in denen sie zu zweit oder zu dritt leben.

Das Beutespektrum der Geparde ist nicht groß, bevorzugt sind kleinere Huftiere wie Gazellen. Bei der Jagd pirschen sich die Geparde mindestens 50 bis 100 Meter an ihre Beutetiere heran, um diese mit einer sehr hohen Geschwindigkeit anzugreifen. Mit 50 bis 70 Prozent sind diese Jagden so erfolgreich wie bei keinem anderen Raubtier.

Die meisten Geparde leben nicht in Schutzgebieten, was durch deren Jagd auf Nutztiere häufig zu Konflikten mit den Viehzüchtern führt. Geparde zählen nach derroten Liste der IUCN zu den gefährdeten Tierarten.

Als eine Art aus der Familie der Katzen ist der Leopard in Afrika und Asien verbreitet, kommt aber auch im Kaukasus vor. Aufgrund seiner anpassungsfähigen Lebensweise kann er viele Lebensräume nutzen und ist nicht vom Aussterben bedroht. In Afrika lebt der Leopard in den zentralen Regenwäldern, in Gebirgen, Savannen und Halbwüsten. Leoparden sind Allesfresser, der Speiseplan richtet sich in erster Linie nach dem Nahrungsangebot des jeweiligen Lebensraumes. Wenn möglich, erbeuten Leoparden Säugetiere mit einem Gewicht von 30 bis 50 Kilogramm, dabei handelt es sich meist um mittelgroße Huftiere. Leoparden jagen häufig in der Nacht, gehen aber auch am Tag auf Beutefang. Der Zeitpunkt einer Jagd richtet sich dabei auch nach der Verfügbarkeit der Beutetiere in seinem Jagdrevier.

Leoparden sind typische Einzelgänger. Der Löwe ist der größte Feind, wobei sich Leoparden und Löwen aus dem Weg gehen und selten aufeinandertreffen. Als nachtaktive Tiere halten sich Leoparden während des Tages häufig auf Bäumen auf, wo sie zwischen den Blättern Schatten suchen oder auch Beutetiere ausspähen.

Die Nashörner mit heute noch fünf lebenden Arten bilden eine Familie der Unpaarhufer. Typischer Merkmale der Nashörner sind ein kräftiger Körperbau, kurze Gliedmaßen mit drei Zehen sowie ein großer Kopf mit einem oder zwei Hörnern. Nashörner verfügen über ein geringes Sehvermögen, haben dafür jedoch einen stark ausgeprägten Geruchssinn und ein sehr gutes Gehör. Alle Nashörner sind Einzelgänger.

In Afrika leben die Breitmaul- und Spitzmaulnashörner südlich der Sahara. Nashörner sind die zweitgrößten Landsäugetiere Afrikas und sind vor allem durch Wilderei extrem vom Aussterben bedroht. Die Hörner werden in dertraditionellen chinesischen Medizin verwendet, so dass die Schwarzmarktpreise sehr hoch sind. Das Breitmaulnashorn, auch bekannt als weißes Nashorn, ist wesentlich größer undgeselliger als das Spitzmaulnashorn, welches auch schwarzes Nashorn genannt wird. Aufgrund der breiten Form seiner Schnauze kann es sehr gut weiden, weshalb es am häufigsten auf Grünland und in Savannengebieten vorkommt.

Spitzmaulnashörner dürften mit Abstand die am akutesten gefährdete größere Säugetierart ganz Afrikas sein. Früher waren sie mit 500.000 Exemplaren Anfang des 20. Jahrhunderts reichlich vertreten. Wilderei hat aber die Dickhäuter an den Rand der Ausrottung getrieben. Man schätzt den aktuellen Bestand auf knapp 5.000 Rhinos.

Von den drei existierenden Unterarten von Spitzmaulnashörnern sind die östlichen Spitzmaulnashörner die am seltensten. Man geht davon aus, dass nur 100 Exemplare dieser Untergattung in freier Wildbahn leben, alle davon in Tansania.

Die im Ngorongoro-Krater lebenden Nashörner werden häufig bei Safaris gesichtet.

Die Gnus sind eine Gattung afrikanischer Antilopen, welche in großen Herden im Südosten und Süden Afrikas leben. Der weitaus größte Bestand der Gnus lebt in der Serengeti, sie sind hier in offenen Savannen und Grasebenen oder in leicht bewaldeten Gebieten anzutreffen. Das Gnu ist immer im Umkreis von etwa 20 Kilometern zur nächsten Wasserstelle zu finden, es trinkt mindestens zweimal am Tag. Die Tiere sind den ganzen Tag über aktiv und ruhen sich nur während der Mittagshitze an schattigen Orten aus. In Gebieten, in denen kurzes Gras oder Wasser vorhanden ist, halten sich die Gnus auf. Sie bleiben solange dort, bis alles abgegrast ist und ziehen dann auf der Suche nach frischem Gras weiter.

Bekannt sind die Gnus vor allem für ihre Wanderungen, während der großen Migration ziehen sie zu hunderttausenden durch die Serengeti. Während der Regenzeit halten sich die riesigen Herden der Weißbartgnus in den mineralstoffreichen Ebenen der südöstlichen Serengeti in Tansania auf. Mit dem Ende der Regenzeit Ende Mai bis Anfang Juni beginnt die große Migration der Gnus nordwärts über den Mara – Fluss in die Masai – Mara – Ebene. Diese unglaublichen Wanderungen beobachten zu können, zählt zweifellos zu den größten Erlebnisseneiner Safari. Die besten Zeiten sind hier zwischen Juni und Oktober sowie Dezemberund Februar. Mit dem Zusammenfinden zu großen Herden beginnt auch die Brunftzeit. Mit dem Beginn der Regenzeit acht Monate später werden zeitgleich die Kälbchen geboren, welche bereits wenige Minuten nach der Geburt laufen können.

Die meisten Gäste, die schon mehrmals auf Safari waren und die Big Five aus ihrer Liste gestrichen haben, haben es bei ihrer nächsten Safari auf die stark gefährdeten Wildhunde abgesehen, die besten Jäger der Welt.

Wildhunde führen ein stark nomadisches Leben in Rudeln von bis zu 30 Mitgliedern. Sie werden zudem - wie bei uns einst die Wölfe - als Konkurrenten der Menschen angesehen und werden demzufolge von Menschenhand gejagt und vergiftet. Ihr nomadisches Leben und die überlebensnotwendige Menschenscheu macht die Beobachtung von freilebenden Wildhunden sehr vom Zufall abhängig.

In Afrika zählt der Afrikanische Wildhund zu den am stärksten bedrohten Arten. Er ist der größte wildlebende Hund der afrikanischen Savanne und jagt als Rudeltier vor allem größere Beutetiere wie Gazellen. Verbreitet ist er in der gesamtenafrikanischen Savanne, allerdings sind jeweils nur einige wenige Rudel vorhanden, so dass eine genetische Durchmischung kaum noch möglich ist.

Afrikanische Wildhunde sind tagaktiv und haben anders als Hunde keine festen Reviere. Die Rudel der sehr sozialen Tiere umfassen 10 bis 15 Mitglieder, bestehend aus mehreren Weibchen, Männchen sowie Jungtieren. Der Nachwuchs stammt immer von dem Alphatier-Paar der Gruppe.

Die besten Chancen auf eine Sichtung von Wildhunden sind in Selous gegeben.